Sulla strada per diventare un leader tecnologico

La start-up di macinazione e tecnologia SWISCA AG vince il Best of Show Award alla fiera internazionale della macinazione IAOM negli Stati Uniti. Con una novità mondiale, l'azienda appenzellese riesce a convincere la giuria di esperti alla conferenza per il 125° anniversario.

A tre anni dalla fondazione di SWISCA AG, la start-up appenzellese ha già vinto un importante premio internazionale del settore. La giuria di esperti di Little Rock è rimasta particolarmente colpita dall'esclusivo sistema di umidificazione "Dampe" della cucina Swisca. Utilizza ugelli per spruzzare i cereali con acqua nebulizzata all'inizio della catena di lavorazione nel mulino. Ciò consente una maggiore efficienza nella produzione di farina in un secondo momento. Allo stesso tempo, l'innovazione è caratterizzata da un'elevata efficienza energetica e da un'elevata sicurezza alimentare.

«Il premio è un grande onore e una motivazione per tutta la squadra. Siamo riusciti a realizzare ciò che ci eravamo prefissati quando abbiamo fondato l'azienda: Vogliamo essere una start-up pioniera in termini di cultura dell'innovazione e portare nuove idee in un settore tradizionale e realizzarle", afferma Heinz Brand, fondatore e membro del consiglio di amministrazione di SWISCA AG. Tuttavia, questo prestigioso riconoscimento alla più importante conferenza sulla macinazione non è qualcosa che si può dare per scontato: "Ne siamo ben consapevoli. Eravamo in competizione con altre grandi idee. È ancora più soddisfacente che la giuria di esperti abbia scelto il nostro lavoro come il migliore al termine della conferenza per il 125° anniversario».

Macinazione uniforme e alta resa

Un importante processo di produzione in un mulino per farina è l'umidificazione, per garantire una macinazione uniforme e un'elevata resa. Il chicco viene così preparato per una condizione di macinazione ottimale. Aggiungendo acqua al grano e temperandolo nei silos, gli strati di crusca diventano tenaci ed elastici e l'endosperma all'interno del chicco si ammorbidisce. Questa è la condizione ottimale per separare il mallo e l'endosperma nel modo più efficiente possibile durante la macinazione. Con l'invenzione di SWISCA, è possibile misurare con precisione l'umidità e la densità durante la pesatura e calcolare con esattezza l'aggiunta di acqua. Un processo completamente nuovo, con requisiti energetici minimi, applica l'umidità alla superficie dei grani con una nebbia d'acqua. La macchina, sviluppata in collaborazione con la Trinox Engineering AG di San Gallo, è stata progettata e sviluppata in collaborazione con la Trinox Engineering AG viene inoltre pulito automaticamente grazie alla tecnologia clean-in-place, per una sicurezza alimentare ottimale. "Il nostro processo consente di risparmiare oltre il 90% di energia", spiega Brand. "I prodotti presenti sul mercato finora funzionano con soluzioni di macchine molto dispendiose dal punto di vista energetico e non sicure dal punto di vista alimentare. I rotori fortemente motorizzati mescolano acqua e cereali in modo poco igienico".

L'innovazione svizzera è richiesta

Le macchine prodotte in Appenzello per le principali aziende di trasformazione alimentare sono esportate in oltre 40 paesi. I mercati principali sono l'Europa e il Nord America. In altre parole, mercati in cui, di norma, sono disponibili un po' più di fondi. Ma le esportazioni vengono effettuate anche in Sudan, Nigeria, Bangladesh o Indonesia, ad esempio. "La determinazione dei prezzi delle innovazioni reali è ancora un compito molto complesso nella gestione dei prezzi. Più alto è il grado di innovazione e quindi le opportunità di mercato, maggiore è la sfida di trovare il punto di prezzo ottimale", afferma Heinz Brand. SWISCA è convinta che lo "Swiss Made" valga più del semplice prezzo. Il marchio è anche sinonimo di qualità, precisione, credibilità e sicurezza. "Per noi non è sostenibile il prezzo basso", spiega Brand. "Anche se le esportazioni dell'industria meccanica soffrono ancora una volta di un franco svizzero molto forte. Con lungimiranza imprenditoriale, vogliamo concentrarci consapevolmente sulle innovazioni e sui servizi di ingegneria svizzeri. In Svizzera le condizioni sono eccellenti; siamo uno dei Paesi più innovativi al mondo. Ingegneri qualificati e un utilizzo rapido ed efficiente dell'elevato potenziale innovativo della Svizzera sono i presupposti per una prosecuzione di successo." Con la delocalizzazione di tecnologie e prodotti, è stato possibile generare rapidamente profitti elevati grazie ai bassi costi di manodopera. Tuttavia, Heinz Brand è convinto che questo distrugga definitivamente anche la capacità di innovazione di un'azienda.

Rafforzamento delle reti internazionali

Il team di SWISCA sta attualmente lavorando a ulteriori invenzioni che si affermeranno sul mercato come novità mondiali. "Le domande di brevetto necessarie sono costose e richiedono tempo, ma sono importanti per SWISCA per proteggere le invenzioni tecniche dalle imitazioni. Ma una cosa è certa: Siamo certi che il premio ottenuto allo IAOM non sarà l'ultimo", afferma Brand. Per questo motivo, l'ulteriore sviluppo del portafoglio con prodotti ad alta efficienza energetica e sicuri per gli alimenti continuerà. Grazie all'esperienza imprenditoriale, alla competenza strategica e alla rete industriale di SWISCA, nonché alla forza finanziaria degli investitori, le reti di vendita e assistenza saranno rafforzate a livello internazionale. "Vogliamo spingere il business dell'aftermarket e sviluppare nuove soluzioni di macchine per ulteriori applicazioni, diversificando così in modo sostenibile il portafoglio prodotti". La nostra visione: in cinque anni, SWISCA sarà un'azienda tecnologica svizzera leader globale del settore grazie ai suoi dipendenti innovativi e alla sua crescita qualitativa."